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138億年前，宇宙誕生之初的第一代超大質(zhì)量恒星是否存在，一直是困擾科學(xué)界的謎團。我國科研人員通過多年研究，在國際上首次發(fā)現(xiàn)了第一代超大質(zhì)量恒星的化學(xué)遺跡，從而證明了這類宇宙中最古老恒星的存在，這對探索恒星的起源與演化具有重要意義。該科研成果于北京時間6月7日在國際學(xué)術(shù)期刊《自然》在線發(fā)表。

△郭守敬望遠鏡。

為了揭開第一代超大質(zhì)量恒星是否存在這個謎團，中國科學(xué)院國家天文臺的科研團隊利用位于河北興隆的國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施——郭守敬望遠鏡開展了相關(guān)研究工作。科研人員通過該望遠鏡獲得的數(shù)百萬條恒星光譜，發(fā)現(xiàn)在銀河系暈上存在一顆質(zhì)量大約為0.5個太陽質(zhì)量的恒星，距離地球約3327光年，它的金屬元素含量極低，符合理論上第一代恒星終結(jié)后孕育的第二代恒星特征。

△第一代恒星遺跡孕育第二代恒星。

中國科學(xué)院國家天文臺邢千帆副研究員介紹，他們利用LAMOST（郭守敬望遠鏡）產(chǎn)生的500多萬條恒星光譜，從中找出了鎂含量最低的一顆恒星，獲取了它的高分辨率光譜，與超新星理論模型的計算值進行比較，確定了這顆恒星中的這些元素來自260倍太陽質(zhì)量的第一代恒星。

據(jù)介紹，第一代恒星質(zhì)量可達太陽質(zhì)量的140倍到260倍，屬于超大質(zhì)量恒星，是宇宙中最古老的恒星。這類恒星存在于130多億年前宇宙誕生初期，但是壽命只有三百萬年左右，隨后便會發(fā)生超新星爆發(fā)，孕育出科研人員們發(fā)現(xiàn)的第二代恒星。邢千帆副研究員形象地比喻這次科研工作就是，通過現(xiàn)存的第二代恒星的DNA，發(fā)現(xiàn)了其父輩恒星的特征。第一代恒星，它有很多“孩子”（第二代恒星），但是這些“孩子”里最長壽的這個恒星，能活到現(xiàn)在，壽命已經(jīng)達到130多億年。我們科研人員觀測到了這顆“長壽”恒星，并通過對它的研究，推出它的上一代恒星的質(zhì)量、性質(zhì)。

△銀河系。

中國科學(xué)院國家天文臺趙剛研究員指出，下一步科研團隊將通過LAMOST（郭守敬望遠鏡）的海量數(shù)據(jù)，來反演最初第一代恒星的不同質(zhì)量恒星的分布，探索整個宇宙的演化歷史和恒星的演化歷史。

來源：央視新聞